正常工作情況下，斷路器處于合閘狀態(特殊應用除外)，接(jie)通電(dian)路(lu)。當(dang)進行自動(dong)控制(zhi)(zhi)或保護控制(zhi)(zhi)操作時，斷(duan)路(lu)器可以在(zai)綜保裝置控制(zhi)(zhi)下進行電(dian)路(lu)的(de)分斷(duan)或接(jie)通操作。斷(duan)路(lu)器不僅可以通斷(duan)正常的(de)負荷電(dian)流，而且(qie)能夠承受一定時間的(de)短路(lu)電(dian)流(數倍(bei)甚至幾十(shi)倍(bei)的正常工(gong)作電流)，并(bing)可以分斷短路(lu)電(dian)流，切除故障線路(lu)和設備。

所以說，斷路器的主要功(gong)能就是分斷和接通電(dian)路(包括分斷和接通正(zheng)常電流(liu)、分斷短路電流(liu))。

由于在分斷(duan)(duan)和接通電(dian)路的(de)(de)過(guo)程中，斷(duan)(duan)路器的(de)(de)動(dong)觸(chu)頭(tou)與靜(jing)觸(chu)頭(tou)之間不(bu)可避免的(de)(de)要(yao)產生電(dian)弧(hu)。為了保護觸(chu)頭(tou)，減少觸(chu)頭(tou)材(cai)料的(de)(de)損耗和可靠分斷(duan)(duan)電(dian)路，必須采(cai)取措(cuo)施來盡快熄滅電(dian)弧(hu)，其(qi)中一(yi)種(zhong)就(jiu)是采(cai)用不(bu)同的(de)(de)滅弧(hu)介(jie)質填充到斷(duan)(duan)路器的(de)(de)動(dong)、靜(jing)觸(chu)頭(tou)間。

按(an)滅弧介質的不同斷路(lu)(lu)器可以(yi)分(fen)為：油斷路(lu)(lu)器(多油(you)、少油(you))、六氟(fu)化硫(SF6)斷路器、真空斷路器、空氣斷路器等。我們在工程中經常接觸到的高低壓開關柜里的主要一次設備就是斷路器。由于斷路器的動、靜觸頭一般都是被包在充滿滅弧介質的容器中，所以斷路器的分、合狀態不可以直接判斷，一般是通過斷路器的輔助器件(如(ru)分合位(wei)指針等)來(lai)判別。